人类为何要发明"空调"?曾经还指责它是罪恶的象征

出品|网易科学人栏目组

译者|晗冰

直至20世纪，只有富裕或垂死的人才可能亲眼目睹到室内制冷。相比之下，冬天的室内生火取暖就显得理所当然。在当时的人看来，夏天的热并不是人类可以改变的自然力量，通过机器来控制天气的想法一度被认为是有罪的。即便在上世纪初期，美国国会也避免在国会大厦使用人造冷气空气，怕选民攻击他们说这些人高高在上，不会像其他人一样流汗。

空调的普及不仅需要工业创新。更需要消除人们的陈腐观念。但是，在空调对大气危害的宣传下，似乎空调成了人类对地球作恶的根源。

尽管有不道德的阴影，空调技术却在不断突破。空调起源于医生治愈病人的迫切愿望。 1851年，一名名叫约翰·戈里（John Gorrie）的佛罗里达州医生申请到了第一台制冰机专利。根据《冷却：空调如何改变一切》一书作者萨尔瓦托·巴西勒（Salvatore Basile）所说，戈里最初的想法并非发明这样一种制冷设备，他只是像利用冷气降低疟疾患者的高烧。为此，他设计了一种可以吸入空气并压缩，然后通过管道输送的机器，从而使空气在膨胀时达到冷却的效果。

起初在戈里的办公室之外，人们并没有发现这种机器的用途。直至机器管道意外冻结并开始结冰，人们发觉可以用这种机器来制冰。不过，这个用途被《纽约环球报》大大讽刺了一番，认为它亵渎神灵：“戈里博士完全是一个民间科学家，认为他可以用他的机器制造出冰，像全能的上帝一样。

事实上，使用自然界的冰块来做冷饮或降低房间温度并不是什么新鲜事。17世纪，发明家科尼利厄斯·德雷贝尔（Cornelius Drebbel）在夏天使用了地下储存的雪来践行他所谓的“将夏天变成冬天”理论。在所著的《绝对零度》和《征服寒冷》中，汤姆·沙特曼（Tom Shachtman）推测，德雷贝尔将雪与水，盐和硝酸钾混合，形成冰晶并用于冷却室内。詹姆斯国王还邀请德雷贝尔来展示他的创新方法，据说机器的制冷效果是如此之好，甚至让国王跑出了房间。

两个世纪之后，冰块还用于保存美国总统加菲尔德（James A. Garfield）的躯体。1881年7月2日，查尔斯·戈特（Charles Guiteau）使用他的左轮手枪连开两枪，子弹悉数打入加菲尔德后背。总统在炎炎夏日中慢慢离去，这种情况促使当时的海军工程师利用冰块来给这位大人物降温。

天文学家西蒙·纽科斯（Simon Newcomb）负责加菲尔德病房的冷却。纽科斯将一个发动机与管道相连，使发动机的风扇吹过巨大的冰桶。在书面报道中，纽科克解释说，他的装置可以装载大约6吨的冰块，空气吹过冰块再循环。“该装置将房间的温度从华氏95度降低到75度，而每小时消耗数百磅的冰块。

水冷网www.shuileng.net报道每一个夏天，在窗外、在屋后、在办公楼顶部，无处不传来空调运行的嗡嗡声。这种机器运转的声音每时每刻都在提醒着人类，聪明才智也许会付出代价。 也许我们的前...